河南省依托水利工程形成的资源优势，拉长以往局限于防洪、抗旱和灌溉等单一目的的水利工程使用链条，发展水利旅游，不仅有效保护和修复了水生态环境，而且走出了一条具有良好效益的“水利经济”新道路。

    河南省水利厅副厅长王铁牛说，河南省从上世纪八十年代末开始，依托水利工程形成的资源优势，建设水利风景区，大力发展水利旅游。目前已经形成了南湾湖、红旗区、云台山等一批以水利资源为依托的水利风景名胜区。

    河南省对水域景观的开发已经成为全省旅游景区发展的重要依托。洛阳龙门石窟申报世界文化遗产过程中，龙门橡胶坝的建设所形成的水面，为龙门景区增添了秀色。近年来，在全国旅游市场上声誉日隆的云台山风景区，核心资源就是作为景区中心的马鞍石水库上游和下游河道。

    水利资源的有序开发利用，有效修复、保护了水生态环境。首批国家水利风景区南湾湖风景名胜区的开发，推动了以码头迁建、游船达标等为主要内容的水源保护综合整治工作，彻底根除了景区内外的污染源。

    南湾水库管理局局长陈永亮说：“对水资源有序的开发利用，使南湾湖景区获得了旅游收入和水生态保护双丰收。”南湾湖风景区游客接待量和旅游收入连年攀升。

    水利风景区的发展带来了良好的经济效益，促进了水利工程的建设与管理，社会效益逐渐体现。原本只是大型灌溉水利工程的河南省林州市红旗渠，近年来旅游业蓬勃发展，红旗渠灌区每年都拿出几百万元资金贴补水利建设与管理。

    ２０００年，水利部首批命名的１８个“国家水利风景区”中，河南省占３个。截至目前，水利部已经命名的２７２个“国家水利风景区”，河南省占了２０个，尚且不包括黄河水利委员会管辖的水利风景区。